Компания ElevenLabs объявила о завершении раунда серии C на сумму 180 миллионов долларов при пост-денежной оценке в 3,3 миллиарда долларов. Раунд возглавили инвестиционные фирмы a16z и ICONIQ Growth.
Ранее в сети появлялись слухи о новом финансировании; опубликованные окончательные данные подтверждают часть сообщений — в частности, оценку и ведущих инвесторов — но общий объём раунда оказался меньше первоначально озвученного.
Привлечённые средства будут направлены на дальнейшее развитие аудиотехнологий компании и на деловое развитие. Компания намерена масштабировать продукты и коммерческие интеграции.
Генеральный директор и сооснователь Мати Станишевски сообщил, что исследования сосредоточены на создании более выразительных аудиомоделей с большим контролем над интонацией и эмоциональной окраской. В приоритете также «омни-модели», объединяющие текстовые и аудиомодели для мультимодального взаимодействия.
Интерес инвесторов к ElevenLabs существенно возрос на фоне волны интереса к генеративному ИИ и возрастающей роли синтетического голоса в медиа и игровой индустрии. Платформа используется издателями, создателями контента и технологическими компаниями для голосовых и аудиофункций.
Раунд привлёк большое число участников. Новыми инвесторами стали NEA, World Innovation Lab (WiL), Valor, Endeavor Catalyst Fund и инвестфонд из Абу-Даби Lunate. В раунде также участвуют прежние инвесторы, включая Sequoia Capital, Salesforce Ventures, Smash Capital, SV Angel, NFDG и BroadLight Capital.
Кроме финансовых фондов, в инвестирование вошли и стратегические партнёры — компании, использующие технологию ElevenLabs. Среди них названы Deutsche Telekom, LG Technology Ventures, HubSpot Ventures, NTT DOCOMO Ventures и RingCentral Ventures.
Партнёр ICONIQ, Сет Пьерпон, войдёт в совет директоров компании наряду с представителем a16z и сооснователями ElevenLabs. По словам инвестора, фокус в совете будет на поиске новых применений аудио и подходящих рынков для технологий компании.
Год назад компания привлекла раунд серии B на 80 миллионов долларов при оценке в 1 миллиард долларов; с учётом нынешнего финансирования общий объём инвестиций в ElevenLabs составляет примерно 281 миллион долларов.
В продуктовой стратегии основное внимание уделяется развитию конструктора для разговорного ИИ с целью охвата как корпоративных, так и потребительских каналов через прямые продукты и партнёрства.
В прошлом году компания запустила платформу для создания разговорных агентов, где ключевой компонент — распознавание речи. Руководство отмечает, что распознавание для многих языков всё ещё оставляет желать лучшего, и компания работает над улучшением качества через собственные команды аннотации и обратной связи.
ElevenLabs планирует усилить поддержку традиционных коммуникаций, таких как телефония, и лучше интегрировать различные источники знаний в разговорных агентах. Это частично объясняет сотрудничество с телеком-партнёрами в текущем раунде.
Платформа также используется клиентами для работы с архивами контента: в прошлом году компания запустила совместный проект с крупным издательством по созданию разговорного бота, который отвечал на вопросы о номинации «Человек года».
Компания ожидает появления большего числа разговорных агентов на новостных и других сайтах, где пользователи смогут задавать вопросы о материалах или просить о кратком изложении статей.
Генеральный директор отметил, что хотя качество голосовых ИИ-ботов повысилось, задачей остаётся достижение естественной реакции на эмоции, прерывания и интонационные нюансы человека — в этих аспектах современные решения ещё уступают людям.
ElevenLabs расширяла охват в первую очередь через B2B-партнёрства, но также развивает прямые потребительские продукты. В 2024 году компания выпустила приложение ElevenLabs Reader, которое озвучивает статьи, тексты и документы, а затем добавила функцию генерации подкастов на основе документов и веб-страниц.
Сообщается, что компания тестировала программу приглашения пользователей публиковать аудиокниги через приложение и планирует в будущем предоставить создателям инструменты для озвучивания аудиокниг несколькими голосами и для улучшенной локализации.
Компания стремится расширить каналы распространения контента, включая собственные приложения, что может привести к перекрытию интересов с некоторыми клиентами и требует внимательного баланса между партнёрствами и прямыми продуктами.
Технология ElevenLabs уже внедрена в продуктах и на платформах, включая Perplexity, Rabbit R1, Chess.com, ESPN, подкасты и медиа‑платформы; цель компании — стать присутствующей в большем числе сервисов и предложить полный стек для разговорных систем.
Технологии синтеза голоса компании не раз использовались злоумышленниками. Отчёты компаний по разведке угроз указывали на случаи применения сгенерированного аудио в операциях влияния, а ранее платформа использовалась для создания фальшивых голосовых сообщений и подделок голосов публичных фигур и знаменитостей.
В ответ компания ввела политику, запрещающую неавторизованное и вводящее в заблуждение использование имитации голосов, и применяет гибрид модерации — машинные алгоритмы вместе с проверкой людьми. Руководство подчёркивает готовность отдавать приоритет безопасности над скоростью вывода продуктов на рынок.
ElevenLabs поддерживает стандарты отслеживания контента с использованием метаданных и реализует механизм цифровых подписей в сгенерированном аудио, благодаря чему доступен инструмент для проверки происхождения звуковых файлов.
Комментариев